A história do Halloween remonta a cerca de 2.000 anos, com origem nas festividades dos antigos celtas, um povo que habitava regiões da atual Irlanda, Reino Unido e norte da França. Eles celebravam o **Samhain**, um festival que marcava o fim da colheita e o início do inverno, considerado o "Ano Novo celta". Para eles, a noite de 31 de outubro era um momento em que o véu entre o mundo dos vivos e dos mortos se tornava mais tênue, permitindo que espíritos retornassem à Terra.
Durante o Samhain, acreditava-se que os espíritos dos mortos podiam causar estragos nas colheitas e espalhar doenças, mas também facilitavam a comunicação entre o mundo espiritual e o terreno. Para se proteger, os celtas realizavam grandes fogueiras, sacrificavam animais em rituais e se fantasiavam com peles de animais, tentando se misturar com os espíritos e evitar serem reconhecidos ou atacados por eles.
Com a expansão do cristianismo pela Europa, a Igreja Católica começou a adaptar e recontextualizar algumas celebrações pagãs, e o Samhain não foi exceção. No século VIII, o Papa Gregório III instituiu o **Dia de Todos os Santos** em 1º de novembro, criando uma ponte entre as tradições celtas e as crenças cristãs. A noite anterior a essa celebração tornou-se conhecida como "All Hallows' Eve", que eventualmente deu origem ao termo **Halloween**.
Nos séculos seguintes, o Halloween evoluiu, especialmente com a imigração dos irlandeses para os Estados Unidos no século XIX. Esses imigrantes trouxeram muitas de suas tradições, incluindo a prática de esculpir rostos assustadores em nabos, que nos EUA foi adaptada para a **abóbora**, pois era um vegetal mais abundante. Essa tradição, que originou as famosas **Jack-o'-lanterns**, passou a simbolizar o Halloween nos Estados Unidos e em outros lugares.
A prática do **"trick-or-treat"** (doce ou travessura), uma das atividades mais populares do Halloween moderno, tem raízes em antigas tradições européias, como o "souling", em que as pessoas iam de porta em porta oferecendo orações pelos mortos em troca de pequenos bolos. Nos Estados Unidos, essa prática foi incorporada à cultura no início do século XX e tornou-se uma atividade amplamente difundida após a Segunda Guerra Mundial.
Nos dias atuais, o Halloween transformou-se em uma celebração global, associada ao entretenimento e à diversão. Em muitos países, há desfiles, festas à fantasia, exibições de filmes de terror e eventos temáticos em parques. Nos EUA, o Halloween é a segunda data mais lucrativa do ano, atrás apenas do Natal, movimentando bilhões de dólares com a venda de fantasias, doces, decorações e produtos relacionados. Além disso, plataformas digitais como o Instagram e o TikTok se tornaram grandes difusores de tendências de maquiagem, decoração e ideias criativas para a data.
Apesar de sua origem sombria e espiritual, o Halloween moderno é uma mistura vibrante de tradições antigas e novas, sempre em transformação, adaptando-se à cultura popular e mantendo viva a essência do mistério e da fantasia.
E você, gosta de festejar o halloween?